Un Producto Mínimo Viable (PMV) es la versión magdalena del gran y fabuloso pastel de bodas. Las historias de éxito de Amazon, Spotify y Airbnb muestran cómo los pequeños dulces se convirtieron en enormes pasteles. 

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¿Qué es un PMV?

Un producto mínimo viable (PMV) es un producto con las características suficientes para satisfacer a los primeros clientes, a la vez que proporciona información para el desarrollo futuro del producto. Construir un PMV es una gran manera de probar tu producto en el mercado. La recopilación de información de un PMV es a menudo menos costosa que el desarrollo de un producto con más características.

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Propósito del PMV

La creación de un producto mínimo viable (PMV) es un proceso iterativo diseñado para identificar los puntos débiles del usuario y determinar la funcionalidad adecuada para abordar esas necesidades a lo largo del tiempo. Un PMV proporciona una rápida entrada en el mercado y una experiencia de usuario fundamental que permite a las empresas aprender cómo reaccionan los usuarios ante el propósito principal de la aplicación y, con este conocimiento, tomar decisiones lógicas sobre cómo alcanzar los objetivos de negocio y de producto. 

Mientras construyes una aplicación, debes entender que toda la idea de PMV se divide en dos partes principales. La primera parte se refiere a los negocios y al marketing; gracias al PMV, puedes lanzar encuestas para encontrar los mejores enfoques de marketing y descubrir las plataformas publicitarias que podrían ser utilizadas para el avance de tu producto.

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La segunda parte se refiere al aspecto técnico. A través de un PMV, podrás ejecutar importantes funciones de programación y diseño que, a su vez, te ayudarán a hacer que tu producto sea único.

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¿Cuáles son los Tipos Clave de PMV?

Hay varias variaciones especiales de PMVs, que podrían ser utilizadas por los programadores para avanzar en sus proyectos. Normalmente podemos identificar cinco tipos principales de ellos:

1. Wireframe

2. Maqueta

3. Video Explicativo

4. Página de inicio

5. Prototipo de software

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Pasos para Construir un PMV

Las aplicaciones más exitosas de hoy en día utilizan un proceso de PMV para demostrar sin lugar a dudas que la gente usará el producto y poder así construir nuevas funcionalidades con el tiempo en base a los datos de los usuarios y su feedback.

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‍1. Crea un PMV para un grupo central de usuarios

Los consumidores a menudo no saben lo que quieren de un producto hasta que se les presenta el concepto. Por esta razón, es difícil validar un producto; la gente no te dice explícitamente lo que necesita. Muchas compañías han lanzado aplicaciones a lo largo de los años sólo para descubrir que los usuarios no necesitan o no quieren el producto, y como resultado, pierden mucho tiempo y dinero. 

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Es importante identificar quiénes son tus clientes; si necesitan tu producto, con qué frecuencia lo utilizarán, qué características y funcionalidades les gustan más y cuáles no. Al centrarte en una base de usuarios específicos, podrás perfeccionar tus resultados para mejorar tu aplicación con actualizaciones iterativas. 

A veces, sucede que las ideas no encajan en las necesidades del mercado. Antes de iniciar una idea, asegúrate de que satisface las necesidades de los usuarios objetivo. Realiza encuestas, porque cuanta más información tengas, mayores serán tus posibilidades de éxito.

2. Estudios de mercado

La definición de tu público objetivo requiere no sólo comprender quiénes son tus usuarios, sino también sus antecedentes completos, sus necesidades específicas y los dispositivos que utilizan. Sobre la base de estos resultados, organiza segmentos de características comunes en tus usuarios. 

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Algunos ejemplos podrían ser:

"El usuario necesita moverse eficientemente de un destino a otro durante la hora punta"

"El usuario es dueño de un smartphone y usa múltiples aplicaciones"

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Casos de usuarios como estos son herramientas útiles para descubrir los puntos débiles de tus clientes y lo que ellos pueden ganar con tu producto.

Además, no te olvides de estar atento a lo que ofrecen tus competidores, y cómo puedes hacer que tu idea de producto destaque.

3. Elabora una hoja de ruta del producto

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Una hoja de ruta de producto es esencial para guiar la dirección estratégica del desarrollo de tu aplicación. Una hoja de ruta está diseñada para comunicar el "por qué" detrás de lo que se está construyendo. Cuando comiences tu proyecto, es importante que recuerdes que una hoja de ruta no está hecha en piedra, sino que está hecha para acomodarse a los cambios en curso. Es un proceso complicado para determinar qué aspectos de tu aplicación serán los más valiosos para tu base de usuarios.

El paso más importante en la creación de una hoja de ruta comienza con el descubrimiento del producto. El descubrimiento de tu producto te ayudará a definir y representar la misión de tu producto, el problema que resuelve, los usuarios a los que va dirigido y su propuesta de valor única. Comienza con una visión estratégica de alto nivel. Durante las sesiones de descubrimiento del producto, deberás idear un plan de lo que tu aplicación logrará, por qué y para quién. No insistas en los detalles específicos, sino concentrate en cómo encaja la hoja de ruta con la dirección estratégica de tu negocio.

Este enfoque de planificación de arriba a abajo facilita la identificación de las prioridades, así como de los elementos que deben reservarse para posteriores lanzamientos de productos.

4. Considera el proceso de diseño y el flujo de usuarios

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Diseña la aplicación de una manera que sea conveniente para los usuarios. Necesitas ver la aplicación desde la perspectiva del usuario, desde que el usuario abre la aplicación hasta el proceso final, como hacer una compra. Además, el flujo de usuarios es un aspecto importante, ya que garantiza que no se pierda nada mientras se tiene en cuenta el futuro producto y la satisfacción de los usuarios.

Para definir tu flujo de usuarios, es necesario definir las etapas del proceso; y, para ello, necesitas explicar los pasos necesarios para alcanzar el objetivo principal. Tu enfoque debería estar más centrado en las tareas básicas que en características como encontrar y comprar el producto, gestionar y recibir pedidos. Estos son los objetivos que tus usuarios finales tendrán al utilizar tu producto. Cuando todas estas etapas del procedimiento están claramente establecidas, es el momento de definir las características en cada etapa.

5. Prioriza las características para tu PMV

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Cuando empieces a priorizar las características de tu producto, debes empezar por responder estas preguntas: ¿cuál es el problema número uno que están experimentando mis usuarios y cómo la funcionalidad de mi producto resolverá ese problema? Durante el proceso de planificación del MVP, es fundamental limitar el número de funciones y concentrarte sólo en lo que son necesarias para llevar tu aplicación al mercado.

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Para identificar las características que soportan la funcionalidad principal de tu PMV, se recomienda crear una lista maestra de todas las características que deseas que tu producto ofrezca eventualmente. Desde aquí, puede empezar a organizar y cortar funciones para mantener tu MVP eficiente. Una buena práctica común para determinar las características necesarias para un MVP de una aplicación es emplear la matriz MoSCoW.

MoSCoW es un método de priorización que representa lo que es necesario, lo que debería, lo que podría y lo que no. (must, should, could y won't).  Este método se utiliza para determinar qué características necesitan ser completadas primero, qué características vendrán después, y qué características deben ser eliminadas por completo. Identificar los requisitos esenciales para tu producto de antemano reduce drásticamente las pérdidas y riesgos. A menudo, a medida que avanza un proyecto, más características salen a la luz, y si no clasificas las características por su prioridad, podrías explotar el PMV. El método MoSCoW mantiene el enfoque de tu proyecto en el buen camino, y si demasiadas características se consideran innecesariamente una prioridad, el tiempo, el presupuesto y la capacidad de alcanzar los objetivos de negocio se resienten.

6. Construye, recopila feedback, mide y realiza iteraciones

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Una vez que hayas decidido cuáles son las principales características y conozcas las necesidades del mercado, puedes crear tu PMV. Ten en cuenta que un prototipo no es de menor calidad que un producto final, y aún así necesita satisfacer las necesidades de tus clientes. Por lo tanto, debe ser fácil de usar, atractivo y adecuado para tus usuarios. 

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Revisa todo a fondo después de lanzar el PMV, es decir, recoge todas las reacciones de tu clientes. El feedback de los usuarios es una mina de oro de información para ayudarte a identificar las áreas en las que tu producto está funcionando bien y en las que necesitas mejorar. Esta información te ayudará a decidir si te quedas en la ruta en la que estás, o si giras y cambias de dirección por completo. Examinar los comentarios de los usuarios y hacer un seguimiento del comportamiento de los usuarios te dirá más acerca de lo que tus usuarios quieren y lo que necesitan de tu producto.

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Cuando tu producto inicial sea mínimo y las actualizaciones de las características sean iterativas y se basen en los comentarios de los usuarios reales, podrás ajustar la hoja de ruta de tu producto y responder adecuadamente a las demandas del mercado. Desarrollar una aplicación de forma iterativa es la mejor manera de identificar las necesidades de los usuarios y construir rápidamente. 

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Empresas con PMV Exitosos

Hemos reunido estos 4 ejemplos de PMVs exitosos para mostrar en qué deben enfocarse las startups cuando se trata de desarrollar un PMV clave.

1. Airbnb

Poco después de mudarse a San Francisco en octubre de 2007, sus compañeros de cuarto y antiguos compañeros de escuela Brian Chesky y Joe Gebbia no podían pagar el alquiler de su apartamento. A Chesky y Gebbia se les ocurrió la idea de poner un colchón de aire en su sala de estar y convertirlo en un bed and breakfast.

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El objetivo al principio era sólo "ganar unos cuantos dólares", como decían en las entrevistas, pero luego se dieron cuenta de que emparejar los bed and breakfasts con los clientes podía ser una mina de oro. Brian y Joe tomaron algunas fotos de su loft, crearon una simple página web y pronto tuvieron 3 invitados que pagaron. Construyeron un sitio web, pero siguieron luchando para encontrar gente que usara su plataforma. Por lo tanto, la compañía de San Francisco eligió como objetivo la audiencia de Craigslist. Al proporcionar una opción para que los propietarios de viviendas publiquen automáticamente en Craigslist, Airbnb llegó a un gran número de usuarios potenciales. Eliminar al intermediario y ofrecer alquileres a corto plazo es el objetivo principal de Airbnb. 

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El resto es historia. En la actualidad, Airbnb tiene unos ingresos anuales de 2.600 millones de dólares (2017).

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‍2. Amazon

A principios de la década de 1990, Jeff Bezos leyó un informe sobre el futuro de Internet que proyectaba un crecimiento anual del comercio web del 2.300%. Bezos creó una lista de veinte productos que se podían comercializar en línea. Redujo la lista a lo que, en su opinión, eran los cinco productos más prometedores, que incluían: discos compactos, hardware, software, vídeos y libros. Bezos finalmente decidió que su nuevo negocio vendería libros en línea, debido a la gran demanda mundial de literatura, los bajos precios de los libros, y el gran número de títulos disponibles en versión impresa.

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Por lo tanto, Amazon fue fundada en el garaje de la casa alquilada de Bezos en Bellevue, Washington. El sitio web era muy sencillo: sólo un catálogo de libros. Si un cliente pedía uno, Amazon lo compraba directamente al distribuidor y lo enviaba. En el verdadero espíritu de un producto mínimamente viable, siguieron iterando sobre él. Lo hicieron cada vez mejor y mejor, cada vez reduciendo los costes y aumentando los márgenes. Cada vez, deleitando a más y más clientes. Cada vez más y más grandes.

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Con el paso de los años, Amazon comenzó a vender más productos, compró almacenes y personalizó su sitio web para cada visitante. Según Forbes, Amazon es ahora el mayor minorista del mundo.

3. Dropbox

En su libro The Lean Startup, Eric Ries, cofundador y director técnico de IMVU, habla sobre cómo Dropbox abordó la cuestión de la viabilidad del mercado demostrando su producto en un vídeo.

Dropbox decidió no fabricar ningún producto. En cambio, fingieron que lo tenían listo creando un video explicativo. Querían comprobar si su idea de sincronización de archivos estaba cerca de ser interesante para la gente. Podrían haber construido toda una infraestructura de hardware, desarrollado aplicaciones, etc., pero ese era un riesgo que no estaban dispuestos a asumir. Si la idea hubiera fracasado, los fundadores de Dropbox, Arash Ferdowsi y Drew Houston, habrían perdido un tiempo precioso, mucho esfuerzo y dinero. De la noche a la mañana atrajeron a más de 70.000 personas que dejaron sus correos electrónicos y quisieron recibir los productos lo antes posible. 

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Su video explicativo sirvió como una brillante validación del mercado antes de que los fundadores tuvieran que invertir en la infraestructura y el desarrollo necesarios para que un producto de alta tecnología como el suyo alcanzara un nivel funcional en el mundo real. Acompañó a los clientes potenciales a través de lo que era el producto y demostró claramente cómo les ayudaría, lo que finalmente llevó a que quisieran pagarles por ello.

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Cuando se trata de desarrollo de productos, es más fácil decirlo que hacerlo, pero cuando se está construyendo un PMV, eso no es necesariamente algo malo.

4. Spotify

Spotify es otro gran ejemplo de cómo la implementación de una sola característica central en tu PMV, en lugar de distraerte con diferentes características, puede ayudarte a tener éxito. Querían crear el mejor servicio de transmisión de música en streaming y para su MVP se concentraron en una de las funciones más importantes: música en streaming. Spotify desarrolló una aplicación de escritorio y ejecutó una versión beta cerrada para testear el mercado. Mientras que el PMV y el modelo de precio freemium demostraban ser exactamente lo que la gente quería, el equipo de Spotify dedicó tiempo a contratar a más artistas, desarrollar aplicaciones móviles e ir al extranjero para conquistar el mercado estadounidense.

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Actualmente, Spotify cuenta con 248 millones de oyentes activos y 113 millones de suscriptores en 79 mercados de todo el mundo. La misión de Spotify es liberar el potencial de la creatividad humana, dando a millones de artistas creativos la oportunidad de vivir de su arte y a miles de millones de fans la oportunidad de disfrutar de él y de inspirarse en él.

¿Cómo ha llegado Spotify a donde está hoy? La respuesta es simple. Spotify se convirtió en la aplicación que es hoy en día gracias a la capacidad de la empresa para actuar en base a los comentarios de los usuarios y aprender del comportamiento de los usuarios de la aplicación.

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Las aplicaciones exitosas siguen el ciclo "construir-medir-aprender" con el fin de desarrollar un producto pequeño y de calidad para probar. Utilizando los principios de PMV, Spotify pudo liberar iteraciones de su producto para asegurar el valor a largo plazo y la alineación del usuario, gradualmente. Con el tiempo, Spotify descubrió nuevas formas de añadir valor a la experiencia del oyente, a la vez que ayudaba a los artistas a utilizar la aplicación móvil para maximizar el impacto de su música en cada etapa de su embudo de marketing. Además de incorporar nuevas funciones para deleitar a los usuarios, Spotify también alineó estratégicamente todas las novedades con el fin de lograr los objetivos específicos del producto. 

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Conclusión

Un PMV tiene como objetivo resolver los problemas centrales de los usuarios con la aplicación, identificando los puntos débiles y centrándose en ofrecer soluciones viables. La mejor manera de construir un producto mínimo viable es utilizar un enfoque manual, con páginas de inicio y listas de correo electrónico. Todo lo que necesitas es una lluvia de ideas, planificación, desarrollo y diseño, pruebas y publicidad del producto dentro de un período específico. De este modo se maximiza el valor de tu proyecto para los clientes potenciales. 

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La construcción de un PMV ayudará a minimizar los recursos del proyecto y maximizar la eficiencia, lo que en última instancia conducirá a un menor coste, a menos riesgos y a una mayor calidad en general.

Si planeas construir un nuevo producto digital, definitivamente deberías considerar esta estrategia. No olvide tener una consulta profesional primero, un equipo cualificado será una gran decisión aquí. El equipo de Starshot Software te ayudará a construir soluciones digitales de vanguardia que aprovechen los últimos avances en transformación digital.

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